Uma incrível vida é encontrada, sendo considerada intermediária entre o reino animal e vegetal.
Trata-se de uma lesma marinha, o primeiro animal encontrado capaz de produzir o pigmento clorofila das plantas. A lesma Sneaky parece ter "roubado" genes que permitem esta habilidade incrível a partir de algas que ela comeu. Com estes genes vindos de algas, as lesmas podem realizar a fotossíntese - processo pelo qual as plantas usam energia solar e a convertem em glicose, produzindo assim, o seu próprio alimento.
"Eles podem fazer suas moléculas com energia solar sem precisar comer absolutamente nada", disse Sidney Pierce, um biólogo da Universidade do Sul da Flórida. Pierce estudou estas criaturas únicas, oficialmente chamadas de Elysua chlorotica por cerca de 20 anos. Ele apresentou seus resultados mais recentes somente agora, na reunião anual da Sociedade para Biologia Integrativa e Comparativa em Seattle. A descoberta foi relatada pela primeira vez na Science News.
"Esta é a primeira vez que os animais multicelulares têm sido capazes de produzir clorofila", disse Pierce à Livescience. Essas lesmas do mar vivem em "pântanos" de água salgada na Nova Inglaterra e Canadá. Os genes necessários para fazer a clorofila bem como os cloroplastos (organelas celulares vegetais) foram totalmente "roubados" de algas e incorporados ao DNA do animal.
Estes seres podem ser mantidos em aquários por um mês sem nenhum alimento. Enquanto tiver luz sobre eles, 12 horas por dia, eles sobrevivem sem necessidade de comer absolutamente nada.
Os investigadores usaram um marcador radioativo para ter certeza que as lesmas são realmente produtoras de clorofila, ao invés de apenas roubar o pigmento pré-fabricado pelas algas. Na verdade, as lesmas incorporaram totalmente o material genético, e essa incorporação se deu de modo tão perfeito que a característica ímpar foi transmitida para os descendentes.
Agora os cientistas sabem com total certeza que o DNA de uma espécie diferente pode ser incorporado em outra, já que as lesmas têm provado isso, mas os mecanismos de "transferência de genes" de uma espécie diferente para outra é ainda desconhecido.Apesar disso, os bebês das lesmas "ladras de clorofila" não podem fazer fotossíntese imediatamente quando nascem, precisam comer bastante alga para ativar algum mecanismo interno, para então produzirem o seu próprio alimento, como as plantas e algas.
0 comentários:
Postar um comentário